솔직히 저는 홍콩을 이렇게 가까운 거리에서 경험할 수 있을 줄 몰랐습니다. 목요일 저녁 비행기로 출발해 일요일 오후에 돌아오는 일정이 가능하다는 걸 알고 나서, 특별한 계획 없이 그냥 쉬고 싶다는 마음 하나로 항공권을 끊었습니다. 한국보다 조금 더 따뜻한 날씨에서 맛있는 음식 먹고 여유롭게 보내다 올 생각이었는데, 막상 가보니 홍콩은 쉬기에도 돌아다니기에도 참 좋은 도시였습니다. 홍콩은 서울보다 총면적이 넓지만 70% 이상이 개발되지 않은 산지여서 실제 도시 구역은 매우 밀집되어 있습니다. 이런 극단적인 도시 밀도가 오히려 독특한 풍경을 만들어내는 것 같았어요.
✅홍콩 여행 센트럴
센트럴은 홍콩의 행정·금융 중심지로, 해안에서 바로 산으로 이어지는 지형 때문에 고층 빌딩들이 층층이 쌓인 것처럼 보입니다. 여기서 '도시 밀도(Urban Density)'란 단위 면적당 인구와 건물이 얼마나 집중되어 있는지를 나타내는 지표입니다. 홍콩은 세계에서 가장 높은 도시 밀도를 자랑하는 곳 중 하나입니다.
제가 센트럴에서 가장 인상 깊었던 건 미드레벨 에스컬레이터였습니다. 800미터가 넘는 야외 에스컬레이터를 타고 언덕을 올라가면서 홍콩 사람들의 실제 생활공간을 구경할 수 있었습니다. 오전 10시까지는 하행, 그 이후엔 상행으로만 운행된다는 점도 흥미로웠습니다. 출퇴근 시간대를 고려한 설계라는 게 실용적이면서도 독특하다는 생각이 들었습니다.
피크트램을 타고 빅토리아 피크(Victoria Peak)에 올라갈 때는 경사도가 상당했습니다. 여기서 '경사도(Gradient)'란 수평 거리 대비 수직 높이의 비율을 의미하는데, 피크트램은 최대 27도의 급경사를 오르는 케이블카입니다. 1888년 개통 이후 지금까지 대중교통 명목으로 운행되고 있지만, 실제로는 관광객이 대부분으로 보였습니다. 피크트램을 타러 갔더니 매표소부터 줄이 너무 길어 티켓 구매 방법을 찾아보니 온라인으로도 구매가 가능했습니다. 급하게 온라인으로 티켓을 구매하여 매표소 줄을 기다리지 않고 빠르게 트램을 탈 수 있었습니다.
소호(SoHo) 지역은 센트럴 안에서도 가장 트렌디한 분위기가 느껴지는 곳입니다. 영어로 South of Hollywood Road의 약자인 SoHo는 외국인 거주 비율이 높고 감각적인 카페와 바가 많이 보였습니다. 벽화도 유명한데, 도시 재생(Urban Regeneration) 과정에서 예술을 활용해 오래된 상업 지역에 새로운 활력을 불어넣은 사례입니다. 도시 재생이란 낙후된 지역을 철거하지 않고 문화·예술 콘텐츠로 재해석해 경제적 가치를 되살리는 방식을 말합니다.
🌃침사추이
침사추이는 구룡반도 끝자락에 위치한 홍콩 최대 관광 중심지입니다. 스타 페리를 타고 센트럴에서 침사추이로 건너올 때, 바다 위에서 바라본 홍콩섬의 스카이라인은 정말 압도적이었어요. 특히 밤에는 고층 빌딩들의 조명이 물에 반사되어 영화에서 보던 그 장면이 눈앞에 펼쳐지더라고요.
침사추이에 도착하면 가장 먼저 보이는 건 1915년에 세워진 빨간 벽돌 시계탑입니다. 이 시계탑은 과거 중국 본토로 이어지던 구광철도(Kowloon-Canton Railway)의 종착역 일부였습니다. 여기서 '철도 종착역(Railway Terminus)'이란 철도 노선의 마지막 정거장을 의미하는데, 침사추이 시계탑은 중국과 홍콩을 잇는 관문 역할을 했던 역사적 상징입니다. 지금은 역 건물은 사라지고 시계탑만 남아 포토스팟으로 사랑받고 있습니다.
침사추이 해안가를 따라 걷다 보면 스타의 거리(Avenue of Stars)가 나옵니다. 1980~90년대 홍콩 영화 황금기를 기념하는 공간으로, 성룡, 이연걸, 양조위 같은 배우들의 손도장이 바닥에 새겨져 있어요. 저는 이번 여행에서 홍콩 영화를 좋아하셨던 우리 아빠가 왜 그렇게 홍콩을 동경했는지 조금 이해할 수 있었습니다. 날씨가 흐려서 비가 오지 않을까 걱정을 했었는데 스타의 거리 중간쯤 갔을 때 비가 오기 시작했습니다. 급하게 건물 안으로 들어가 비가 그칠 때까지 기다렸는데 비 오는 거리의 풍경을 바라보는 것도 여유롭게 느껴졌습니다.
밤 8시가 되면 사람들이 해변으로 모이기 시작합니다. 바로 '심포니 오브 라이트(Symphony of Lights)' 때문인데요. 여기서 '레이저 조명 쇼(Laser Light Show)'란 여러 건물에서 동시에 레이저와 조명을 쏘아 음악과 함께 연출하는 야외 공연 방식입니다. 예전만큼 참여 건물이 많지 않고 규모도 축소되었다고 하지만, 빅토리아 하버를 배경으로 펼쳐지는 야경은 여전히 볼 만했어요. 제가 갔을 때는 날씨가 흐려서 아쉬웠지만, 그래도 영화 속 홍콩 분위기는 충분히 느낄 수 있었습니다.
침사추이 해안가 뒤편에는 K11 뮤지아(K11 Musea)라는 복합 문화 공간이 있습니다. 2019년 개관한 이곳은 쇼핑몰이지만 전시 공간과 조형물이 어우러져 있어 예술 관람과 쇼핑을 동시에 즐길 수 있습니다. 6층 전망대에서는 하버 뷰도 감상할 수 있고, 쇼핑을 안 해도 건물 자체를 구경하는 재미가 있었습니다.
침사추이의 또 다른 얼굴은 청킹 맨션(Chungking Mansions)입니다. 1960년대 중국 본토 이주민을 수용하며 생긴 건물로, 지금은 저가 숙소와 각국 음식점, 환전소가 뒤섞인 독특한 공간입니다. 영화 '중경삼림'에 등장하며 상징적인 장소가 되었고, 지금도 배낭여행자와 이주 노동자들이 모이는 곳입니다. 저는 밤에 지나가면서 잠깐 봤는데, 화려한 침사추이 해변과는 완전히 다른 분위기였습니다.
🚋홍콩 트램과 로컬 동네 탐방
홍콩섬 북부를 가로지르는 2층 트램(Tram)은 1904년 개통된 세계에서 가장 오래된 전차 노선 중 하나입니다. 여기서 '전차(Tramway)'란 도로 위에 설치된 레일을 따라 전기로 움직이는 대중교통 수단을 말하는데, 홍콩 트램은 전 세계 유일하게 전 구간 2층 전차로만 운행됩니다. 요금은 단돈 3홍콩달러(약 500원)로, 버스나 지하철보다 느리지만 창밖으로 홍콩 거리를 천천히 감상할 수 있어서 관광 수단으로도 좋았습니다.
트램을 타고 동쪽으로 가다 보면 주요 동네들을 지나게 됩니다
- 완차이(Wan Chai): 재래시장과 서민 식당이 모여 있는 로컬 동네
- 코즈웨이베이(Causeway Bay): 타임스퀘어 같은 대형 쇼핑몰과 브랜드 매장 밀집 지역
- 노스포인트(North Point): 현지인 주거지로 옛날 간판과 로컬 식당이 많은 곳
- 쿼리베이(Quarry Bay): 익청 빌딩이 있는 동네로 주상복합 건물들이 벽처럼 늘어선 독특한 외관
저는 완차이에서 내려 로컬 식당에서 완탕면과 딤섬을 먹었는데, 관광지 음식보다 훨씬 저렴하고 맛있었습니다. 제가 아무거나 잘 먹는 편이라 그런지 홍콩에서 먹은 음식 중 맛없는 게 하나도 없더라고요. 에그타르트, 오리 구이, 완탕면, 딤섬 모두 정말 맛있게 먹었습니다.
트램으로 서쪽 종점인 케네디타운(Kennedy Town)까지 가면 최근 뜨는 힙한 동네 분위기를 느낄 수 있습니다. 2014년 지하철이 연장되면서 접근성이 좋아졌고, 젊은 층이 유입되며 카페와 바가 생겨나기 시작했어요. 케네디타운 농구장에서 바다 쪽으로 찍은 사진이 요즘 인스타그램에서 인기 있는 홍콩 인증샷입니다. 저도 친구와 함께 인증샷을 찍었는데 사람이 많아 생각보다 사진을 찍기에 쉽지 않았습니다.
침사추이에서 북쪽으로 올라가면 템플 스트리트 야시장(Temple Street Night Market)이 있습니다. 조던역 위쪽 골목에 노점들이 늘어선 야시장으로, 의류·액세서리·기념품 같은 소소한 물건과 길거리 음식을 파는 곳이에요. 예전만큼 규모는 크지 않지만 밤거리 특유의 활기를 느끼고 싶다면 한 번쯤 들러볼 만합니다.
더 올라가 몽콕(Mong Kok)까지 가면 노점과 가게가 빽빽하게 들어선 서민 동네를 만날 수 있어요. 레이디스 마켓(Ladies' Market), 운동화 거리, 플라워 마켓 등 테마별로 구역이 나뉘어 있어 구경하는 재미가 쏠쏠합니다. 저는 이번 여행에서 몽콕까지는 가지 못했는데, 다음에 기회가 되면 로컬 시장을 더 돌아보고 싶습니다.
홍콩은 짧은 일정으로 다녀오기 정말 좋은 곳입니다. 저처럼 특별한 계획 없이 가도 도심 곳곳에 볼거리가 있고, 대중교통도 편리해서 쉽게 돌아다닐 수 있어요. 야경은 예전 홍콩 영화에서 보던 장면 그대로여서 신기했고, 각 구역마다 다른 분위기를 느낄 수 있어서 좋았습니다. 이번엔 디즈니랜드를 못 가본 게 아쉬웠는데, 다음에는 조금 더 긴 일정으로 마카오까지 함께 다녀오고 싶습니다. 홍콩은 가까워서 부담 없이 갈 수 있고, 영국의 영향으로 독특한 문화가 동양과 자연스럽게 섞여 있어 매력적인 도시입니다.